O ensino online é aquele em que professor e estudante interagem por meio de uma plataforma virtual com a utilização de aparelhos tecnológicos. O aprendizado é todo realizado com o uso de computadores, smartphones, tablets, etc e é necessário ter internet. Existe a obrigatoriedade de assistir às aulas em um determinado horário pré-estabelecido e os estudantes precisam comparecer no mínimo a 75% das disciplinas/cursos para garantir aprovação.
A diferença principal entre o ensino “online” e o “ensino à distância” é que o ensino online consiste em assistir aulas em horários fixos e ao vivo, ou seja, professor e aluno se encontram por meio de plataforma virtual para a aula. Já no ensino EAD não existem horários obrigatórios para o aluno assistir às aulas.